Tenis adalah salah satu olahraga populer di dunia, tapi tidak banyak yang tahu kapan sebenarnya olahraga ini ditemukan dan bagaimana awal mula pertandingannya.
Olahraga tenis modern berakar dari permainan kuno yang disebut jeu de paume (permainan telapak tangan) yang dimainkan di Prancis pada abad ke-12. Saat itu, bola dipukul menggunakan tangan, bukan raket. Barulah pada abad ke-16, raket mulai digunakan dan permainan ini dikenal sebagai real tennis di Inggris.
Namun, bentuk tenis yang kita kenal sekarang—yang dimainkan di lapangan terbuka dengan aturan yang lebih seragam—baru berkembang pada akhir abad ke-19. Seorang tentara Inggris bernama Major Walter Clopton Wingfield dianggap sebagai tokoh penting dalam lahirnya tenis modern. Pada tahun 1873, ia memperkenalkan permainan ini dengan nama “Sphairistikè”, lengkap dengan peralatan dan aturan dasar.
Lalu, kapan pertandingan tenis pertama kali dilaksanakan?
Pertandingan tenis pertama yang tercatat secara resmi diadakan pada tahun 1877 di Wimbledon, London. Turnamen ini digagas oleh All England Croquet and Lawn Tennis Club dan menjadi dasar dari kejuaraan Wimbledon yang kita kenal hari ini—turnamen tenis paling bergengsi di dunia. Saat itu, hanya ada nomor tunggal putra, dan finalnya dimenangkan oleh Spencer Gore.
Sejak saat itu, tenis berkembang pesat secara global. Turnamen besar bermunculan, termasuk US Open, French Open, dan Australian Open, yang bersama Wimbledon membentuk empat turnamen Grand Slam.
Jadi, meskipun akar tenis berasal dari abad pertengahan, bentuk modernnya mulai dikenal pada 1870-an, dengan pertandingan pertamanya pada 1877. Sejak itu, tenis bukan hanya olahraga, tapi juga bagian dari gaya hidup dan budaya pop di seluruh dunia.
